Esperanto
di Camillo Levi

Se si dovesse giudicare solo in base alla sua diffusione, cioè al suo successo "di massa", certo il giudizio sull'esperanto non potrebbe essere molto lusinghiero. A quasi un secolo dalla sua "creazione" ad opera del polacco Zamenhof, la grande maggioranza della gente non ne conosce nemmeno l'esistenza e pochissimi se ne sono interessati al punto di studiarlo e di cercare di utilizzarlo. E anche se il giudizio dovesse basarsi sulla "composizione" ideologica e professionale degli esperantisti in genere, non ci sarebbero conclusioni molto positive da trarre: da questo punto di vista, così come nella sua struttura linguistica, l'esperanto è una lingua neutra. Basterebbe citare in proposito il (relativo) successo che ha incontrato in ambienti ecclesiastici (anche Wojtyla è un esperantista!) e in altri settori tutt'altro che progressisti.
Eppure vi è più di una ragione per occuparsi dell'esperanto, vincendo quello scetticismo (che è anche nostro, della redazione) dovuto in parte anche all'ignoranza e al pregiudizio. Se è vero, per esempio, che in genere il movimento esperantista è amorfo ed incolore, dedito esclusivamente alla promozione del suo particolare strumento linguistico, non bisogna scordare che vi è sempre stata (da quasi 70 anni) una corrente di sinistra che ha posto l'accento sulla matrice cosmopolita, internazionalista e anti-bellicista dell'esperanto, considerandolo uno degli strumenti per l'emancipazione sociale dell'umanità. Organizzativamente questa tendenza si è riconosciuta grosso modo nella Sennacieca Asocio Tutmonda (S.A.T. - associazione mondiale a/nazionale), creata a Praga nel '21 su basi razionaliste e socialistiche, in netto contrasto con il neutralismo "cieco" dell'esperantismo "ufficiale". In seno al movimento anarchico, l'esperanto poi ha sempre trovato dei ferventi sostenitori, propagandisti e utilizzatori: se in alcuni paesi (come l'Italia) sono sempre stati proporzionalmente pochissimi (anche se conosciuti, come Malatesta), altrove invece si è abbastanza diffuso negli ambienti anarchici: è il caso del Giappone, di vari paesi del Centro e Nord Europa, ecc. Dell'esperanto si è discusso in congressi anarchici "celebri", come quello dell'Unione Anarchica Italiana a Bologna nel luglio '20 (in pieno "biennio rosso") e in quello della C.N.T. a Saragozza nel '36 (alla vigilia della rivoluzione sociale spagnola): una lunga relazione sull'esperanto, proprio in vista del congresso di Bologna, fu pubblicata con ampio risalto sul quotidiano Umanità Nova. Ancora oggi gli esperantisti libertari hanno un loro periodico, Liberecano Ligilo, oltre ad un certo numero di classici dell'anarchismo tradotti in esperanto.
Ma ciò che maggiormente merita di esser conosciuta è la storia delle persecuzioni che gli Stati in tutto il mondo hanno scatenato in diverse aree e in diverse epoche contro gli esperantisti: sono pagine sconosciute, che testimoniano della brutalità del Potere di fronte ad un'idea e ad un progetto che, pur modesti, vengono percepiti come antagonisti proprio per il loro carattere internazionalista. Già nel 1905 un quotidiano tedesco classificava l'esperanto come "lingua internazionale degli anarchici"; ma in quegli anni era soprattutto il regime zarista a tentare di ostacolare in tutti i modi l'uso e la propaganda dell'esperanto in Russia. Nonostante l'obiettiva facilità della lingua, il regime impiegò degli anni per farla apprendere bene ai suoi funzionari addetti alla censura - e nel frattempo vietò qualsiasi pubblicazione in esperanto. Circondato dalla fama di lingua dei "massoni" e di strumento utilizzato dal nemico per comunicazioni "in codice", in pratica fu vietato per anni: un capo di polizia russo nel 1911 ordinò che venissero distrutti dei manifesti in esperanto con la motivazione (tutta sbirresca nella sua comicità) "perché gli abitanti non li capiscono". Alle ambasciate russe all'estero fu trasmesso l'ordine di indagare sull'attività della Liberiga Stelo (antesignana della S.A.T.), il cui programma aveva entusiasmato molti rivoluzionari russi allo studio dell'esperanto.
Pur ostacolato dai governi e anche dai partiti sedicenti della classe operaia (i socialisti olandesi lo definirono "un pericoloso giochetto", i socialdemocratici tedeschi "una stupidaggine borghese"), il movimento esperantista non subì persecuzioni fisiche sistematiche fino all'avvento al potere di Hitler. Già nel '25 il führer aveva scritto nel suo "Mein Kampf": finché l'Ebreo non sarà diventato padrone degli altri popoli dovrà, volente o nolente, parlare la loro lingua, ma appena essi fossero i suoi servi dovrebbero tutti imparare una lingua universale (ad esempio l'esperanto!), così che anche con questo mezzo gli ebrei potrebbero governarli più facilmente! Nel '36, infatti, tutte le associazioni che si occupavano della lingua internazionale (ufficialmente classificata come "lingua di ebrei e comunisti") vennero sciolte in tutti i paesi successivamente annessi o occupati dalle truppe naziste l'esperanto fu messo al bando, gli esperantisti rinchiusi nei campi di concentramento.
Persecuzioni, condanne, torture, vessazioni di ogni tipo caratterizzarono la difficile sopravvivenza degli esperantisti negli anni '30 in Cina, in Giappone e soprattutto nell'U.R.S.S. stalinista. Qui il regime non rinunciò mai, in proprio, al saltuario utilizzo dell'esperanto, come quando nel '37 pubblicò anche in esperanto la Costituzione del '36 ed alcune opere di Stalin. Ma, al di fuori di questo uso strumentale a fini propagandistici di regime, lo vietò, ne perseguitò i cultori, ne fece fucilare o eliminare in altro modo moltissimi. Dati precisi non se ne sono mai potuti avere, ma - dati i tempi e quel poco che si sa delle immani purghe staliniane - non è difficile immaginare che sorte sia toccata a tutti coloro che venivano sospettati di avere a che fare con quella "lingua delle spie" come veniva presentato l'esperanto. Da alcuni documenti ufficiali, risulta che gli esperantisti ed i filatelisti erano accomunati nell'elenco delle persone da eliminare nella Grande Purga del '37. Negli ultimi decenni, anche l'esperanto è stato riabilitato in U.R.S.S., ma solo nell'ambito di un associazionismo controllato dallo Stato e dal Partito: tutto il resto - come sempre per i dirigenti del "socialismo reale" - viene dal maligno.
Queste poche informazioni storiche sul vero e proprio calvario imposto dal potere agli esperantisti, ed in particolare ai suoi settori progressisti, aprono uno squarcio nel velo del silenzio che ha contribuito a relegare l'esperanto in un cantuccio, tra i giocattoli oziosi ed inutili. Evidentemente anche l'esperanto può essere un mezzo efficace per avvicinare, se non i popoli (il che può essere al massimo un obiettivo "utopistico"), almeno quelle persone, quei militanti che sentono la necessità di mantenere relazioni dirette con persone di varie nazionalità - senza dover per questo mettersi a studiare (ammesso che se ne abbia la possibilità) più lingue straniere. In questo senso, l'esperanto è già oggi uno strumento usato su discreta scala nelle sue zone "primarie" (Estremo Oriente, Nord Europa) e in piccola misura anche altrove: complessivamente, circa 10 milioni di persone in tutto il mondo parlano e scrivono anche in esperanto.
Alla classica obiezione che sarebbe assurdo quanto impossibile anche solo pensare di "imporre" alla gente di parlare una lingua artificiale, gli esperantisti libertari replicano che l'esperanto dovrebbe essere la seconda lingua per ciascun popolo, quella "internazionale" appunto. E al contempo insistono sulla necessità di salvare e sviluppare tutte le lingue "locali" (spesso retrocesse e degradate a "dialetti"), in contrasto con le lingue artificiosamente imposte come nazionali (come l'italiano, per esempio, imposto ai sardi, ai siciliani, ai ladini e alle altre "minoranze linguistiche") e con quelle imperialisticamente dominanti sulla scena mondiale (in primo luogo, l'inglese). Il discorso sull'esperanto, dunque, ne implica necessariamente altri che - in quanto anarchici - ci interessano direttamente. Ecco perché, nonostante il nostro stesso scetticismo iniziale (nessuno della redazione è esperantista), pensiamo utile affrontare anche questo argomento.